La comisaría virtual (13)

Desde hace meses el agua es una fuente inagotable de noticias para la prensa. Los expedientes de hoy van dedicados a algunas noticias en las que este compuesto químico ha sido protagonista.

1. El precio de un despósito de agua Empezaremos por la noticia más reciente, publicada en 20 Minutos el 15 de mayo de 2008:

Se refiere a un escape de agua que había en Badalona en el acueducto que lleva el agua del Ter a Barcelona y que ha costado mucho reparar. Traduzco el texto del pie de la foto en letra más pequeña (las negritas corresponden a las palabras subralladas en rojo): "Finalmente, ayer se terminaron las obras que han tapado el escape de agua que sufría el acuecucto Ter-Trinitat, en Badalona. Los trabajos costaron más de medio millón de euros y han consistido en la creación de un depósito subterráneo de 200 litros de capacidad y la colocación de 1.200 metros de tubería. Con el agua que ya no se pierde se regarán las zonas verdes de Badalona."

Las garrafas de agua que se suelen comprar en los supermercados son de 5 o de 8 litros. Una capacidad de 200 litros equivale a 40 garrafas de 5 litros o a 25 garrafas de 8 litros. Según 20 Minutos, construir un depósito subterráneo para llenarlo con el agua que cabe en 25 o en 40 garrafas y una tubería de 1,2 km ha costado ...¡más de 500.000 euros!

2. Consumo de agua en los Estados Unidos La Vanguardia del 20 de octubre de 2007 publicaba un artículo de su corresponsal en Washington sobre la campaña iniciada en aquel país contra el consumo de agua embotellada, cuyo consumo experimentó un boom el año 2006.

Decía el corresponsal que, de los 8.300 litros de agua embotellada que se consumieron en 1990, se pasó a un consumo de 31.000 litros en 2006.

No sé cuántos habitantes debían de tener los Estados Unidos en 1999 ni en 2006, pero hace unos minutos eran ya 304.129.695. (Ahora serán ya más por que el U.S. PopClock proporciona los datos en tiempo real) No creo que en 2006 fuesen muchos menos. Pero supongamos una cantidad en números redondos, por ejemplo, 303.000.000 habitantes. Si esa población consumió 31.000 litros de agua embotellada en 2006, la cantidad consumida por habitante se mediría en diezmilésimas de litro (si no me he equivocado). ¿A eso le llaman un boom de consumo de agua?

¿Y si el corresponsal se hubiese confundido y no se tratase del consumo total, sino por habitante? Entonces serían casi 85 litros por día y por persona. Tanto en un caso como en el otro las cifras son exageradas, por defecto o por exceso.

3. El Precio de desalar agua de mar El mes de enero de 20008 se habló de traer aBarcelona agua en barco procedente de una planta desalinizadora de Almería. Según 20 Minutos (23 de enero de 2008), un consejero del Gobierno valenciano --muy preocupado, aparentemente, por el gasto público que puedan realizar sus vecinos del norte-- después de hacer sus cálculos dijo que aquella medida era una locura.

Dicho consejero dijo "desalinizar agua del mar cuesta entorno a 0.6 euros por centímetro cúbico, a los que hay que sumar 0,3 adicionales en concepto de transporte." Teniendo en cuenta que un litro es equivalente a 1000 centímetros cúbicos, si un centímetro cúbico de agua desalinizada costase 0,6 euros, el precio de un litro sería de 600 euros, a los que habría que añadir el coste del transporte; en total, ¡900 euros por litro el agua desalinizada puesta en Barcelona! Si el petróleo es el oro negro, este agua podría denominarse oro incoloro. Y efectivamente, habría sido una locura.